第20章 遺書

彼女は最後にあたしに謝ったけど、謝らないといけないのはむしろあたしの方だった。


あんなに優しくしてくれていたのに。
あんなに愛してくれていたのに。


それに気づかず、何も返さず。
ただ、彼女を置いて逃げた。



「ごめ…っ、うぅっ……ごめん…なさ…っ」



言葉にならない悔恨の念が喉を焼く。
声も出なくなって、苦しくてたまらなくて。


だけどこの痛みはどこにも行き場がない。
どんなに後悔して泣いたところで許されようがなかった。



だってあたしは、全てを投げ打って助けてくれたことも、彼女の存在すらも全部。


今の今まで忘れていたんだもの。



「…やっと思い出したか」



頭痛でくらくらする。
なんとか顔を上げて声がした方を見ると、涙でぼやけた視界にピンク色のコートが映った。

男は徐に話し出す。


「女が子供を連れ出すところを見たと言う奴はいた。だが、その後崖から落ちたのは女一人だけだったと言う。いつどこに隠したのかと思っていたが…。まさか愚弟が一枚噛んでいたとはな…」

「あの人のことを…そんなふうに、言わないで……っ」


あなたが愚弟と呼んだその人は、誰よりも優しくて、勇敢な人だ。

あたしの、大切な人だったの。



「…っ、ロシナンテは…あたしを助けてくれたの……」



涙が地面に吸い込まれるように落ちていく。


ロシナンテも、そして彼女──サラも。
命を懸けて、あたしをあの場所から救い出してくれた人たちだ。


今更、何を言ったところで変わらない。
許されようだなんて思ってない。


だけど、彼らのことを蔑む言葉だけはどうしても我慢できなかった。



ドフラミンゴはそんなあたしを見てしばらく黙った。それから、地面に垂れたあたしの髪を何でもないように一束掬い上げると、ぽつりとつぶやく。


「助けた…か」


彼が今、何を考えているのか分からない。
ただ、零した一言が何か含みを持っているようで…。