第18章 誘拐

彼女は、鉄橋よりずっと上の方を見ていた。


すぐそこにトラ男が──彼女のことをあれだけ悩ませていた男がいるのに、そちらの方はちらりとも見ない。一心に、瞬きもせず、宙を見つめている。



彼女の意識はただひたすらに、その何かに向いているようだった。


──他の何も気にならないくらい、強く、心惹かれているようだった。




「──ああ、そこにいたのか」




声が聞こえた。それは、アウラの見つめる先から響いてきた。つられて視線を上げる。



「俺に迎えに来させるとはいい度胸だな。真っ直ぐ来いと言っただろう」



視界に入ったのは、青い空に映える金の髪。
そして、ピンク色のど派手なコート。



「まさか…あれが、ドンキホーテ・ドフラミンゴ…」



口に出した声が震える。


足場も何もない海の遥か上で、空中に浮かんでいる男。この距離でも感じる威圧感。


サングラスのせいで目は見えないけど、その視線はこの船に注がれているようだった。口元に浮かんだ笑みに気づき、背中に悪寒がはしる。



「まだ、思い出さねェか」



男の低い声が聞こえた途端、反射的に口から悲鳴がでた。叫んだのは私だけじゃなかったみたいだけど。



「やめて！！！！こっち来ないでーー！！」

「「「ぎゃーーー！！！！」」」




だって、どう考えても。


──アイツ、こっちに向かってきてる！！！




そもそもなんで空飛べんのよ！？
どういう原理！？


パニックになりながらも、アウラの前に立つ。



アイツがこっちに来る理由は、多分この子。
こんな状態の子を敵の前に立たせていいわけがない。


絶対に渡すかっ！！
足が震えるのは止められないけど！



「トラ男、たすけっ…！！」



溢れる涙をそのままに、必死で恐怖心と闘っていると、黒い何かが宙を駆けてくるのが視界の端に映った。


鉄橋ではなく、海岸の方から。



「泣いて嫌がるうちの仲間に…！！」

「え……？」



黒い物体は、私たちがよく知る声をしていた。



「──近寄んじゃねェよ！！！」



ドフラミンゴに向かって空中で鋭い蹴りを放つ。


爆発が起きたかと思うくらいの衝撃。
波が立ち、船が揺れる。