第18章 誘拐

ローは私の言葉に一瞬怪訝な顔をしたけど、やがて思い出したように、あぁ、とつぶやいた。


「そういや…、お前オハラ出身だったな」

「それを知ってるってことは、なにが起きたかも知っているのね」

「…有名な話だからな」


嘘ばっかり。
地図からも消された国なのよ？

よっぽど情報通じゃなきゃ、その存在すら知りようがないのに。


少しの沈黙の後、ローは改めて私に視線を向けた。真っ直ぐなその眼差しの奥には、やはり暗い影が潜んでいる気がした。



「世界政府が憎いか」



ぽつりと、言葉が落とされる。


いつのまにかウソップとシーザーの声が聞こえなくなっていた。どこかに行ってしまったらしい。


私はローを見つめ返して、小さく息を吸う。



「…ええ、そうね」



自分でも驚くほど、それを認めることに躊躇いはなかった。



「この先何があったとしても、きっと許すことはできないでしょうね。忘れることなんて、できない」



この哀しみも怒りもきっとこの先一生消えない。
それだけは確信を持って言える。



「だから私は、"空白の１００年"に何があったのかを知りたいの。世界政府が隠したこと、私の大切な人たちが知ろうとしたことを、私は知りたい。…いえ、知らないといけない」



私が、あの人たちの分まで生きて、いつかきっと全てを知ってみせる。それまでは、何があっても死ねないの。


私はふと目の前の男を見て、目を細める。


そう。そして、それはきっと。




「……あなたもなのね」




私の問いに、ローは何も返さない。
だけど、その沈黙が答えだと思った。


彼の過去に何があったのかは知らないし、知ろうとする気もないけれど。


きっと、赦せない何かがずっと彼の重りになっていて。


そして、その不安定な天秤は、ある一点の支えによってかろうじて水平を保っているのだ。



ある一点──。




ふと、銀色の柔らかな髪をした彼女が脳裏に浮かぶ。





──彼女が無事なうちは、憎しみに呑まれることはない。




なぜか、そんな気がした。