第17章 岐路(Ⅱ)

…どういうこと？

彼の言っていることが全くわからない。
なんで今、シーザーの話が出てくるの。


「今からでもどこかで降ろしてェところだが、流石にそんな時間はねェ」

「あ、当たり前よ！！あたし、絶対降りないからね！！しがみついてでもついて行ってやるんだから！」


恐ろしいことを言い出した彼にぎょっとして、慌てて言い張る。


降ろすだなんて、とんでもない。
何のために2 年も旅したと思ってんの。



──あたし、絶対に、この先に行かないといけないんだから。彼の向かう先に、必ず。



必死なあたしを見て、彼は諦めたように一つ、ため息をついた。


「…とにかく、おれのジャマだけはするな」

「だけど…！！」


こっちだって切実なんだから。
気持ちだけでも、伝えないと気が済まない。


「ローは、一人で抱え込みすぎなんだよ。…あなたがどこを見ているのか教えてくれなきゃ、隣に立つことすらできないのに」


不満気に、尚も食い下がるあたしを見て、ローはいよいよ面倒になったらしい。苛立ったように声を低めた。


「…言っておくが」


そして、少し間をおいた後、突き放すように言い放ったのだ。その痛烈な言葉を。



「お前を隣に置くつもりはねェし、今後、仲間にする予定もねェよ。はっきり言って足手纏いだ。……分かったら早く行け」



その時、ぷつん、と何かが切れる音がした。


あたしは何度、あなたに傷つけられればいいの。
そうやって突き放されるたびに、どれだけ心が痛んでると思ってるの。


もういい。
もう、知らないんだから。


「あ、そう。そんなに秘密にしたいなら、勝手にすればいい！！ローなんてもう知らない！！」


そう叫んで、あたしは彼を一人、船首に置いてきたのだった。