第16章 岐路(Ⅰ)

──結論から言うと。


小鳥は飛んで、あたしは落ちた。



ライが小鳥を放り出したあと、あたしの決死の大ジャンプの意味はなく、小鳥は必死に翼をバタめかせて宙を舞ったのだ。


一方、あたしは空中に踊り出し、そのままの勢いで海に落下した。


青い海に吸い込まれるように落ちながら、小鳥が飛んで良かった、と強がりじゃなくそう思った。


それからのことは、よく覚えていない。
空を舞う小鳥を見たのを最後に、あたしは意識を失ってしまったから。



海の中に沈んでなかなか浮き上がってこないあたしを、ライたちが心配して探しに来た。


彼らは何事もなかったかのように静まり返る海を見て、流石に不安になり、たまたま通りかかった漁師のおじさんに助けを求めた。


そして、その人があたしが海の底に沈んでいるのを発見してくれたの。


──あたしは海で泳げない、いわゆるカナヅチというやつだった。


シスターはぐったりして帰ってきたあたしを見て真っ青になった。だけどそのあと、ライからあたしが歩いたことと、話したことを聞いて、その目に涙を浮かべた。


もちろん、悪ガキたちはしっかりシスターに絞られた。ライはもう二度としないと泣いて謝り、シスターの怖さを再確認した事件となった。



…あたしはずっと寝込んでたから、これは全部、後から聞いた話なんだけどね。



とにかく、この事件で分かったのは、あたしは話すことと歩くことはできるけど、飛ぶことと泳ぐことができないってこと。



あと、あたしには"感情"がある、ということだった。