第15章 存在理由

「え…？…どういう状況？」


ちょっとこれは…。全然わかんないかも。
もしかして横たわってるのは…ヴェルゴ？


彼の体が切断されてしまってるのを見ると、ローが勝った、の？


ここに来る途中、風に乗って微かに血の臭いがした。


ローの能力で血が出ることなんてないから、きっとローが怪我してるんだと、彼の方が劣勢なんだと、てっきりそう思ってたのに。

なんだ、心配することなかったんだ。



だけどそれにしても…。

なんで揃いも揃ってこっち見んのよ。
突然現れたから、驚いただけなのかもしれないけど。


だけどそれにしては、流れている空気が微妙な感じ。


ちょっと、いや、かなり不気味なんだけど。


「お前がここに来たということは、モネはしくじったということか」


上半身だけになってるくせに、平然と喋るヴェルゴ。


モネがしくじった…？
あ。もしかして、あたしを捕まえようとしてた、あれのこと？


あたしは奇妙な空気感に耐えられなくなったのもあって、ヴェルゴの問いかけに答えることにした。


「そ、そうよ。モネは今頃雪の上で伸びてるよ」


あたしがやったわけではないんだけど。それに、ゾロが勝ったのかもまだ分からないんだけど。
ここで、バカ正直に答えてやる必要はない。


あたしは精一杯余裕のある表情をして、ヴェルゴを見る。


だけど。


「てめェ、モネと戦ったのか？」


その隣に立つ人の表情で、あたしは言葉を選び間違えたことに気付いた。


しまった。
しらばっくれるんだった。


だって、今になって思い出したんだけど。
彼、別れた時に確かこう言ってなかった？


ヴェルゴとモネとは戦うな、って。


ヴェルゴを見つけた時はまだ覚えてたんだけど、モネに会った時は彼女の挑発にのせられて、その言葉をすっかり忘れてた。


「ロー、あの、仕方なかったの。だってモネが目の前に立ち塞がってたんだもの」


今の今まで忘れてただけに、なんとなく後ろめたくて言い訳がましく言ってみる。