第15章 存在理由

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コイツ、こんなに強かったか…？


確かに2年前にシャボンディー諸島に集まった面々は、今後、新世界で海軍にとっての脅威になるだろうという予想はあった。


それは俺だけじゃねぇ、海軍が、いや、全世界が予感していたことだった。


だがそれにしても、だ。


俺は目の前に横たわるヴェルゴを見た。
奴の体は真っ二つに切断されている。


血が出てねぇのはこれをやった奴の能力のせいだ。


たった今振り抜いた大太刀を鞘に収める男──トラファルガー・ローの。


「白猟屋、てめェの仕事も済んじまった。礼はいらねェが」

「…チッ」


わざとらしく微笑う奴を見て一瞬殺意が湧いたが、舌打ちをするだけにとどめた。


代わりに、違和感を感じていたことを聞く。


「何を遊んでやがった」

「…コイツに聞いておきたいことがあってな」


奴はそう言って、足元に横たわるヴェルゴに一瞥をくれる。


ヴェルゴをぶった斬った時に感じた違和感。それはどうやら気のせいでは無かったらしい。


やはり、コイツはずっと本気を出していなかった。


──ヴェルゴから何かを聞き出すために。