第15章 存在理由

「そう言えば…」


さらに苛立ちを募らせるあたしが何か口を開く前に。

ふと思い出したように言葉を発したのは目の前のハーピーの方だった。


「ねぇ、あなたはローの何なの？私の知る限りでは、あなたたちに接点は無いはずなんだけど」


ちょっと首を傾げて、あたしに問いかける。突然思いがけないことを聞かれて、反射で口を開いてしまう。


「何って。そんなの、ローは、あたしの」


そして、そのまま止まってしまった。


「あたしの…」


彼は、あたしの…？
あれ。彼とあたしを上手く表現する言葉が思い当たらない。


さっきローにあれだけ怒っといてなんだけど、確かに、あたしたちの関係って一体何なんだろう。


ただの知り合い、と言われたら傷つくくせに、それ以上の何かだとも言えない気がした。


ローは、あたしの大切な人で、失いたくない人で、それで…？


口を開いたまま固まってしまったあたしを見て、モネは面白そうに目を細めて笑う。


「…もしかして、だけど。彼のこと、好いてたりする？」

「え、な！？！？ちがっ…急に何を」

「あら、図星？」


ますます笑みを深くするモネ。取り繕うにも無理があるくらいあからさまに狼狽えてしまって、あたしは赤くなって口をパクパクさせるしかなかった。


さっきの苛立ちは一瞬でどこかに吹き飛んだ。


ただ、恥ずかしい。
恥ずかしすぎる…！


女の勘だかなんだか知らないけど、あたしってそんなに分かりやすいの？？？初対面で言い当てられるなんて…！


モネはクスクスと笑い、さらにあたしが動揺するような言葉を続けた。わざとらしく哀しそうな視線を向けながら。


「でも残念ね。あなた、ローの好きなタイプって知ってる？彼、ああ見えて歳上が好きなのよ。あなたじゃ、ちょっと無理ね」

「え！？うそ！？」


まさかまさかとは思ったけど。
さっきのデートの話って、本当だったわけ…！？


ローはモネみたいな人が好みってこと！？