第13章 悪魔の実

「ごくろう！スマイリー！…さぁ、殺戮兵器"シノクニ"…！！島の景色を一変させちまえ…！」


ますます悪い笑みを浮かべて叫ぶシーザーの言葉で、あたしはスマイリーがその"シノクニ"とやらに生まれ変わったことに気づいた。


そして、どうやら"シノクニ"こそが、彼の言う毒ガス兵器だと言うことも。


「うわァ！！逃げろ！！！」
「まさかこんな時にソリが壊れるなんて！！」
「やめろ！こっちへ来るな！！」


みるみるうちに広がっていく"シノクニ"。そしてそれは、逃げ出す兵士たちに難なく追いつき、彼らを飲み込んでいく。


「なに、あれ…」


顔から血の気が引いていくのが自分でも分かった。だって、紫色に飲み込まれた人間たちは。


「人間が…固まっていく…！！」


唖然としたルフィの声が聞こえる。


そう。逃げ遅れた兵士たちは蝋のような白い物質で包まれて、逃げ出す格好のまま、その場で固まってしまったのだ。


「シュロロロロロ…。成功だ！！4年前は毒が効いても多少動けるから避難できた…！だが、固めちまえば誰も逃げられねェ！！」


シーザーが鬼気迫る迫力で喜びを叫ぶ。


「気が狂ってる…」


あたしは怒りを通り越して、もはや呆然とするしかなかった。


こんなことをして喜ぶ人間がいるなんて。子どもたちのみならず、大勢の人の命をこんな風に弄んで。


こんなことが、許されていいはずがない。
あたしはただただその思いだけを強くして、モニターの中の惨劇を見つめるしかなかった。