第11章 疑惑の研究所

「そう、ここまでなら、ね。だけど…。私たちもついさっき知ったんだけど、どうやら子供達にとんでもないものを与えてるみたいなのよね。その"マスター"とやらは」

「…？とんでもないものって？」

「…覚醒剤、よ」

「か、覚醒剤…！？」


あたしはぎょっとして眠り込んでいる子供たちを見た。


今まで泣ける展開だっただけに、急に突飛なワードが出てきて脳の処理が追いつかない。


こんな小さな子供たちに…！？
そんな馬鹿な。


チョッパーが深刻そうな顔で後をつなぐ。


「クスリの効果が切れると暴れてしまうんだ。だからこうやって眠らせるしかなかったんだ」

「そんな…」


こんなよく分からないところに連れてきて、薬漬けにして。


逃げ出さないように。
檻の中に閉じ込めるように。


自由を奪って、従順な実験道具として育てる。
そんなひどい話があってたまるか。


「まさか、この子達がこんなにビッグサイズなのもその実験のせいなの？」

「…そうみたいだ」


子供たちがすやすやと眠る姿を見ていると、だんだんとその"マスター"とやらに対して言いようのない怒りが湧いてくる。


…なんて奴なの、"マスター"。
さっきまでのあたしの感動を返せ。


子供にそんな仕打ちをする奴は、いくら他の人の命を救っていようと関係ない。クズ中のクズよ。


──今も昔も、許されるべきことじゃないんだから。絶対に。