第10章 再会

海軍船は着々と島内に侵入していく。


島の入り口を塞いでいた氷塊を壊し、河を上り詰めると、海兵たちはめいめいに降りる準備をし始めた。


島に入る直前まではあんなに毒ガスが充満していたのに、中に入ると同時にそれも無くなったようだった。


まるであたしたちの侵入を阻止するかのような散布のされ方、ね。


ますます疑問に思いながらも、あたしもみんなと同じように降りる準備をしていると。


──その衝撃的な言葉が言い渡されたのだった。
葉巻を蒸す中将の口から。


「おい、お前は残れ」

「……え？」


なんの疑問も持たず、みんなと一緒に降りる気でいたあたしは、思わず動きを止めて中将の顔を見る。残れって、誰の話？


「お前は船に残れと言ったんだ」

「あ、あたし…？」


そう、中将の目が映しているのは紛れもなくあたしで。


そして、お前以外誰がいる、とでも言いたげな顔を見て、やっとあたしはその言葉の意味を理解した。