第9章 マリージョア

──辺りは暗闇だった。


これはあたしが目を閉じているせいなのか。
それとも目も視覚も失ったせいなのか。


暗い。という表現では足りないくらいの闇。
まさに漆黒、だった。




そんな闇の中、ただひたすらに女の人が泣いている声だけが聞こえてくる。



「…――…っ…」



言っている言葉はよく聞き取れないけれど、聞いていて辛くなる泣き声だった。




「…めん..ね…っ…」




ああ、これは謝罪だ。
謝っているのね。




悲痛な泣き声に混じってところどころ聞こえてくるのは、誰かへの謝罪だった。



──どうして。


どうして泣いているの。
どうして謝っているの。


泣かないで。
あなたは何も悪くないよ。


だから、泣かないで。


あたしは聞こえないと知っていながら、心の中で必死で呼びかける。


どうしてか分かんないけど、この人に泣いていて欲しくないの。心が痛くなるの。



漆黒の世界で、最後に一言だけ、鮮明に聞き取れた言葉があった。



それは、どこの誰かも分からない女の人の、哀願だった。





「…どうか…生きて…っ….」