第9章 マリージョア

雲すら掴めそうなくらいの高度まで到達すると、ゴンドラはぴたりと止まった。


シャボンに包まれていないゴンドラの出口から、海兵たちに続いてレッドラインに降り立つ。


そして。



──あたしは息を呑んだ。



レッドラインのその広い敷地には一面の緑の森があった。

その森を切り裂くようにして伸びる真っ直ぐの長い道。



そして、その道の先には、あたしたちを見下ろすように高くそびえ立つ、荘厳かつ豪壮なる、一つの城があった。



「ここが聖地マリージョア。正面に見えるのがパンゲア城ですよ」



たしぎさんがまた親切にも説明してくれたけど、あたしは満足に相槌を打つこともできなかった。


ただ、正面に見えるその城を見て固まることしかできなかったの。




──あたしは、ここを知っている。




なんでだろう。
来たことなんかないはずなのに。




呆然と立ち尽くすあたしの近くを海兵が通る。



「トラちゃん、どうした！？」

「え？」



海兵に驚かれて、あたしは自分の頬を触る。そして、初めて濡れていることに気づいたのだった。