第8章 決意

──人は、簡単に死んでしまう。


昨日まで隣で笑っていた人ですら、今日も一緒に笑いあえるとは限らない。



ポアロ教会でも、商船でもそうだった。


あたしは痛いほどそのことを知っていたはずなのに、大切な友達を失って、今死にたいくらい後悔している。



あの時ああしていれば。
彼を失わずに済んだのではないかって。
あれ以来、ずっと。



祖国本島の教会で、マザーが言っていたことを思い出す。



『私はついさっき、人生でこれほどないというほどの後悔をしました。あの子に会いにいけばよかったと』



…あたしに思い当たることはないだろうか。


あの人に何かあっても、あたしは本当に後悔しないだろうか。



『あなたの探すものが何かは分かりませんが、私のような後悔がないように生きてほしいと思います』



あたしの知らないところで、
あたしの大切な人が。あの人が、もし──。



あたしはあの時と全く同じことを考えて、そして気付いた。



…そんなの、耐えられない。


そんなの、死んでも死にきれないくらい後悔する。するに決まってるじゃないの。



自然と言葉が零れ落ちる。
あの時は出なかったその言葉が。



「もう一度、ローに会いたい…」



ぼろぼろと溢れる涙をそのままに、あたしは思うままにビビに想いを打ち明けた。


あたし、最近泣き虫だ。
だけど溢れ出した想いが止まらない。


今まで声に出さないようにしていただけに、一度認めてしまうとダメだった。



──あたしはこれほどまでに、あなたに会いたい。




「っ、あいたいの……っ」




ビビは黙ってそれを聞いてから、やがてあたしの頭を撫でて、


「じゃあ、会いに行くしかないね。あなたは自由なんだもの」


そう言って優しく笑ったのだった。