第7章 最悪と最善

自分のしぶとさに半ば感動しながら、まわりを見回す。状況は依然よくわからなかった。


マリーがここにいるってことは、みんな無事逃げられたんだろうか。見たところ、海賊たちは海軍の応戦に必死って感じだけど。


あとはマリーとあたしだけってことでいいのかな。


「混乱してるところ申し訳ないけど、時間がないから」


マリーはやっと立ち上がったあたしに状況を聞く間も与えない。ますます混乱するばかりだ。


そしてさらに驚くことに、

「え、ちょっと」

突然何を思ったのかマリーはあたしをひょいと船べりに抱え上げたのだった。


薄い金色の髪が少し下に見えて、前髪の隙間から綺麗なグレーの瞳が覗く。


「君は泳げないと思うけど、すぐ下にボートがあるから。ナーティが引き上げてくれるよ」


え、なに。
急に何を言ってるの、マリー。


だって、その言い方、まるで。


「マリーも一緒でしょう？」


あたしは困惑してマリーの腕を掴む。


マリーの表情からは何も読み取れない。


なぜだか分からないけど、急にマリーが全く知らない人のように見えた。


いつも目を細めて笑ったり、呆れたように眉をひそめたりコロコロ変わる表情も、今はとても真剣で。一つもふざけてなくて。


それがなんだかとても不安になる。


──ねぇ、何か言ってよ。


そう言おうとした時、マリーの手がゆっくりあたしに向かって伸ばされた。


ひやり、と冷たい手が頬に触れる。


「死ぬくらいだったらそれ、外しなよ」


小さく呟いて──そのまま、頬に触れていた手をあたしの首の後ろに回して。