第4章 神の御遣い

「オレが正体を知ったのは最近だ。何度かオマエから血を貰う事で、どこかで飲んだことのある味だと気付いた」



「え……？」



「オヤジが昔、魔界で天使の血が入った小瓶を買ってきたことがあったんだよ」



「！」



「魔族より遥かに高い地位を持つ種族…それが"神の御遣い"と呼ばれる天使族。神の加護を受けて育った天使の血は高潔で、甘い果実みてぇな味がする。魔界でも天使の血は貴重で、すげぇ高級品なんだよ」



「もしかして…アヤトくんも飲んだの？」



「オヤジの目を盗んでな。初めて口にした時は美味すぎて衝撃を食らったモンだぜ。一度飲むと中毒になるくらい、やみつきになる」



「……………」



「ただ…あの時に飲んだ血とオマエの血の味が違ってた。オマエの方が美味い。そこで考えたんだよ。同じ天使なのに、何でこうも違うんだって」



アヤトくんの話に嫌な汗が止まらない。



「穢れのねぇ高潔な天使ほど、血も甘くなる。てコトはだ…他の天使に比べて、オマエは相当な力を持ってるってことなんだろ？」



「確かに…私は他の天使に比べて強い力は持ってるけど、アヤトくんが期待するほど凄い力じゃないよ」



「こんなに美味い血なのに？」



「ひっ！」



ペロッとアヤトくんが首筋を舐めた。



「なぁ…オマエらってさ、自分の持つ力の半分を相手に譲渡することができんだろ？」



「え？」



「その顔、図星だな。オマエの力があれば、オレは一番になれるってわけだ」



「…一番になるために力が欲しいの？」



「そうだ。オレは最強じゃなきゃならねぇ。だからオマエの力を半分オレに寄越せ」



「…イヤ」



「あぁ？」



「そんなことのために力を求めるなら、私はアヤトくんに力を渡すことはできない」



「……………」



「(母様と約束したの。天使の力を譲渡する相手は、ちゃんと見極めなさいって。中には天使の力を悪用する奴もいるからって。)」



「…オレが嫌いだからか？」



「！」



「散々いじめて、泣かせて、嫌がるオマエの血を無理やり吸ったから、オレに力を渡したくねぇのか…？」



「違うよ」



「何が違うんだよ！」



「(やっぱり様子がおかしい…)」



「まさか…他の兄弟に渡すつもりなのか？」



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