第16章 呪われた花嫁

「(…あれが私の本心だなんて…そんな…そんなわけない。きっとあれは、あの飲み物のせいに決まってる…)」



───きっと、そうに決まってる。



「(天使が穢れた感情を…持ってはいけない。あんな…は、はしたない姿…。)」



そんな自分に対して嫌悪感を抱き、リムジンから下りて自分の教室へと向かった。



◇◆◇


【図書室】



「(借りてた本の返却日、今日までだった…)」



図書カウンターで本を返却した後、新しい本でも借りようかと“おすすめの本コーナー”というポップが設置された本棚を見つける。



「どれも面白そう。あ、この本…前に友達が面白いって言ってたな。借りてみようかな？」



その本を本棚から抜き取り、カウンターに行こうとした時、ふと視界に、珍しい花の図鑑という本が目に入る。



「こんなのまであるんだ…」



気になった私は持っていた本を机に置き、花の図鑑を手に取った。



「(前に発見した不思議な薔薇のことも載ってたりしないかな…？)」



ライトくんに誘われて薔薇園で発見した、緑と水色の美しい薔薇。周りは赤い薔薇ばかりなのに、あの一輪だけ色の混じった薔薇だった。



「(すごく綺麗だったな。)」



パラパラとページを捲り、手を止める。



「…あった。この薔薇、間違いない。あの薔薇園に咲いていた二色の薔薇だ。」



さすがは珍しい花の図鑑。本気で載っていると思わなかったから少し驚いた。



「えーっと…“ティヴェラ”。『ふたつの薔薇の品種を交配させ、世界にひとつしか存在しない二色の色が交ざった薔薇。奇跡の薔薇とも言われている』……そんなに凄い薔薇だったの!?」



ひとつしか存在しないって…あの薔薇が？しかも奇跡の薔薇が逆巻家にあるって…。



「恐るべし逆巻家…。あ、花言葉も載ってる。えーっと……、っ！？」



私はティヴェラの花言葉を確認した途端、バタンッと本を閉じ、本棚に戻した後、カウンターで本を借り、慌てるように図書室を出た。



◇◆◇


【繁華街】



「(こうして街中に出るのも久しぶりだな…。今はひとりだから、安心する。この隙に…逃げちゃえばいいんだろうけど…)」



あの頃の日常を取り戻したい。逆巻兄弟の三つ子に出会う前の…あの平穏な日々に。



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