第2章 ※恵風和暢　【不死川実弥】２　完

「・・・実弥、やめて。その気がないのに優しくしなくていい。」

「私、あなたの事が好きだから、後で傷つく・・。」

ゆっくりと実弥の目を見る。

「乱暴にされるくらいでいいの。勘違いしなくて済むから。」
「乱暴にするなら、どうぞ。いくらでも。・・・気持ちよかったし。」

実弥と目を合わしたまま、袴の紐をほどき始めた。

「オィ、待て、待ってくれ。」

あやの手を止める。

「・・・くそ」と下を向いた後、観念したようにあやの目を見る。

「・・・あやサン、ちゃんと言うから聞いてくれ。」

「俺も、あやサンが好きなんだ。でも、もっと強くなりてェのに、あやサン見ると優しい気持ちになっちまう。それに・・・いつか、匡近みてぇに・・・死なせちまうのが怖くて変な態度取っちまった。」

「・・・傷つけて・・悪かった。最低な事しちまった・・・すいません。そんな顔させたかったわけじゃねぇのに・・・。」

あやは大きな灰色の目でじっと実弥を見つめる。

吸い込まれるようなその目に実弥が一瞬言葉に詰まる。

あやは、小さく溜息をつくと、灰色の瞳をゆっくり閉じた。静かに実弥に口づけをし、また実弥の目を見る。

「・・ほら。あなたの方がバカだったでしょ？」
「大丈夫。怒ってないよ。」と小さな声で言い、優しく微笑む。

「さぁ。もう1回口づけからやり直してみる？」

「・・・あやサン。・・・あんた、俺に甘すぎじゃねぇ？」
実弥は少し困ったような泣き出しそうな顔で言う。

「師範に実弥の面倒見てくれって言われたからね。」

「素直じゃなくて、面倒臭い弟弟子だけど、成長を見守るしかない。好きになっちゃったしね。」

「・・面倒臭いって何だよ？」

「あら。自覚が無い。」

ふはっと実弥が下を向いて笑い、顔を上げ、真剣な顔をする。