第26章 強く想う

「霞さーん！」


「……馬合さん、お待たせしました。」



馬合さんが手配してくれたタクシーに乗り、お店へと向かうまでの時間で少し持ち直したものの、まだ楽しくワインを飲む気分にはなれない。



「……霞さん。
お酒飲む前に少し歩きませんか？」


「え？」


「疲れてなければ、是非。」





馬合さんに連れられて来たのは、お店から５分ほど歩いた所の川に沿った遊歩道。

川の水面にビルや街灯の明かりがキラキラと反射している。


「ここ、春は桜が綺麗なんです。
夜にはライトアップされて、屋台なんかも並ぶんですよ。」


「へぇ、夜桜かぁ……。
いいですね、ビールを片手に？」


「それ最高ですよね！
でも僕はこの季節のライトアップされていない、この道が好きでして。
静かで、程よく暗くて、水面が綺麗でしょう？
たまに一人で散歩したりするんです。」


馬合さんは川沿いの柵に手をかけた。
確かに静かで少し肌寒い季節だが風が心地よく、澄んだ空気が秋の終わりを感じさせる。


「少し元気が無さそうに見えたので、僕のお散歩に付き合ってもらっちゃいました。」


アハハ！と馬合さんが笑う。
気を遣わせてしまったようだ……。
相変わらず顔に出るんだな、私。
申し訳なく思いつつも、馬合さんの気遣いに感謝して私も笑顔を返す。


「馬合さん、ありがとう。
なんだか凄く心が安らぎました！」


「僕も緊張が和らいだので良かった！
お店、戻りましょうか！
お腹空いたでしょう！？」


「はい！たくさん食べれます！」



アハハ！と二人で笑いながら
来た道をゆっくりと歩いて戻った。