第4章 白い道【2】

『そうだ、この機会にみんな食べられないものとかあったら教えて？
アレルギーとかも。』


「俺も含めてこいつら全員アレルギーはない。俺はパンと梅干しが死ぬほど嫌いだ。それ以外はなんでも食べられる。」



流石医者。全員分のアレルギー検査も済んでる。



「うーん、俺は生の肉が嫌い。食べられない訳じゃないけど、出来るならしっかり焼いて欲しい。」

『お刺身とかは大丈夫なの？』

「あぁ。魚は好きだ！だが、どうも生肉の血の味がどうも好きになれん。」

『了解。シャチは？』

「俺は特に思いつかねぇな。俺のは気にしなくていいよ。なんかあればペンギンの皿に入れるから。」

『ふふ、わかった。ベポはどう？』

「俺は食べられないもの何もないよ。強いて言えば、生の鮭がちょこちょこ食べたい。」

『鮭ね。じゃあ今晩焼く予定の鮭は生で出そうか？』

「うん！やった！！」




それから、ようやくひと段落して、船は安定した航路を辿っていた。

私もおにぎり乗っていた皿を洗って、鍛錬でもしようと看板にでる。




「カラ。今暇か。」

『えぇ。どうしたの？」

「覇気を、教えてほしい。」



ローの手には2本の木刀。その瞳はギラついていて、猛獣のそれを彷彿させる。



『いいよ。
先ずは、、、見てみる？』

「あぁ。」

『了解。じゃあ、私は今から目を瞑ってるから、どこからでもソレで打ってきて。寸止めとか手加減とかしなくていいから。』



どうぞ。

そう言って私は目を閉じ、神経を研ぎ澄ます。


ローの気配だけでなく、さっきからちらちらとこちらを見ているベポたちの気配も。




『ロー？』




全く打ってくる気配のないロー。
どうしたのだろうか。




「いや、、、お前、何を言っている。」

『見聞色、やってみせるから、打ってきて？
大丈夫。当たらないから。』

「…文句言うなよ。」

『もちろん。』




私は再び目を閉じ、気配を探る。





ーヒュッ


ガン！




ローの振った木刀は私には当たらず看板を強く打った。



「え！」



静かな看板にシャチの声が響く



『ロー、もっと。躊躇わないで、続けて打って。』