第4章 白い道【2】

『なら、どうして霜焼けになるの？』

「原因としては急激な温度変化だ。温度変化は血流と密接に関係があり、霜焼けは体内でのそのバランスが崩れることで起こる。特に血流が悪い指先や足先などによくできるな。」

『へぇ。』

「それと、男より比較的血流の悪い女の方がなりやすいらしい。お前、冷え性か？」

『うーん、他の女性と関わったことが殆どなくて比べられないから、よくわからないけど、、、布団の中でも爪先とかは冷たいままのことが多いわ。』

「そうか。…よし、手は終わりだ。足は平気か？」

『足はブーツ履いてたから大丈夫。
…あの、ロー、痛くはないんだけど、、耳が痒くて、これも霜焼け？』

「ん、診るぞ。」

『えぇ。』




薬を塗って髪に触れられないカラに断って、艶やかな長い黒髪を耳から退けた。
そこには真っ赤になった耳。



「あぁ、そうだな。霜焼けになってる。」



俺は再び薬の蓋を開けてカラの耳に触れた。



『んっ、、、』



不意にカラから声が漏れる。



「悪い、痛むか？」

『い、いえ、大丈夫。少しくすぐったかっただけ！』

「そうか、」



俺はそのままもう片方の耳にも薬を塗った。
だんだんと耳の赤みが増しているような気がしたが、暖かい部屋に入って時間が経ったからだろう。

俺はカラの頬が真っ赤に染まっていることなど知ることもなく、薬を塗り終えた。