第4章 白い道【2】

ビュウッ


『っ！』


ドアを開けると同時に刺すような冷たい風が吹き付ける。
咄嗟に目を瞑り、ベポのふさふさした手をキュッと握った。


「ほら、カラ見て？これが雪だよ。」

『！』


そこには、はらはら風に舞うように降る白くて小さな塊。

私は無意識にそれに向けて手を伸ばした。


『つ、冷たい！』

「まぁ、そりゃ雪だからな。」

『ベポ！凄い！冷たいよ！』

「う、うん。」

『凄い！本当にあった！綺麗！！』

「あぁ！待って走ったらあぶな、、「何を騒いでる。」

「あ、キャプテン。いや、それがですね、、」



私は雪の薄く積もる看板に駆け出した。

積もった雪は私が踏むとシャリッと心地良い音を立てる。
肌に触れた雪がゆっくり溶けて肌を冷やす感覚も新鮮で良い。

私は周りの音も聞こえなくなるくらい雪に魅せられていた。
しんしんと降る雪のスピードはとてもゆっくりで、まるでここだけ時間の感覚がズレていて、違う世界にいるようだった。


私はデッキの柵に足をかけ、夢中で雪に向けて手を伸ばした。




「っ！あのバカ！」

「カラ危ないよ！！」




ある雪に当たりを付けて手を伸ばす。
と、風が吹き、雪は船の方へ煽られる。

私も追うようにして後ろに倒れ込み、後ろ向きに飛び、一回転して着地した。


が、



『っ、きゃっ！』



いつものように着地しようとしたが、滑ってしまった。
これも雪のせいなのだろうか。

私は来る衝撃に備えて受け身を取る。



ドサッ



『あ、、ロー。』

「テメェ、ふざけてんのか。」



ローが受け止めてくれたみたい。
でも、怒ってる。



「滑るから足元に気を付けろ、と言われなかったか。」

『え、あ、、、そういえば。』



ベポに言われた気がする。



「ハァ。いいか、お前は自分が思っているより無知なんだ。
人の注意には耳を傾けろ。」

『…ごめんなさい。』



雪を初めてみたとは言え、はしゃぎすぎた。
ベポ達にも心配かけてしまったみたい。



「雪の降っているときには間違えても柵に上がるな。
今回は落ちなかったからいいが、これだけ冷たい海に落ちたら洒落にならない。
その上、ここはグランドラインだぞ。ここで落ちたら命はないと思え。」

『…はい。本当に、心配かけてごめんなさい。』