第8章 メモリー

下から見上げるマデイラの顔の小ささに秀一は驚く。

琥珀色に輝く瞳は、人を惹きつける不思議な力があるようだ。



「もう一度聞くが、このアザはどうした？」



できるだけ優しい声色で言ったつもりだ。



「…お父様が、マデイラは特別な子だから、

みんなに血を分けてあげないといけないって言うの」



「血を、分ける…？」



7歳の少女からゾッとするような言葉が吐き出される。

秀一は、あのアザがこの小さな体から血を抜くための

注射針の痕だと気づいた。



「うん、だから毎日お注射するの。

でも、マデイラ痛いの嫌い…」



マデイラは秀一の胸に顔をうずめ、ぎゅっと目をつむる。

自分の膝の上でか弱く震える天使を抱きしめると、

お父様と呼ばれる奴に怒りすら覚えた。



「マデイラちゃん、大丈夫だよ。

僕も兄さんもマデイラちゃんの嫌がることはしない」


「…ほんと？」


「本当だよ！じゃぁ、何から乗る？」



秀吉の元気な笑顔につられて

マデイラも笑顔を取り戻す。



「お馬さん乗りたい！」


「お馬さん？あ、メリーゴーランドのことかな？

よし、行こう！兄さんも！」



秀吉はマデイラと秀一の手を握るとグイグイと

ひっぱった。