第8章 メモリー

23時を過ぎたころ

そよ香の部屋に取り付けたインターネットカメラが動いた。

やっと寝る気になったようだ。


ウイスキーグラスに2杯めのバーボンを注ぐと

沖矢は変声機のスイッチを切り、電話をかける。



「…もしもし、秀吉か。俺だ」


『に、兄さん！？どうしたの？電話して大丈夫なの！？』


「あぁ、問題ない。それよりおめでとう、太閤名人…」


『ありがとう…まさかそれを言うために？』



死ぬか生きるか、騙すか騙されるか

油断ならない生き方を選んだのは自分だが、

たまにはこうして弟の立派になった姿を祝うことくらい

許されるだろう。



「祝杯でも…と思ったんだが。

最近、気になるワインがあってな…」


『それは嬉しいけど…現実的じゃないね。

どんなワインなの？』


「マデイラというワインだ…

甘口から辛口まであるからな。秀吉でも飲めると思うぞ」


『ふぅん…僕、お酒はあんまりだからな…

マデイラってワインの名前だったんだね。

…マデイラちゃん、元気かな？』



口に含んだバーボンを飲み込むと

秀吉が思いもよらない言葉を口にする。