第7章 パフォーマンス

「それじゃぁ赤井君、

改めて今日の作戦を聞こうじゃないか」



足を組んで真っすぐに赤井を見つめる優作は、

まるで新しいゲームを見つけた子どものような目をしている。



「分かりました。そのまえに一つ…」


「何かな？」


「今回は急な要請だったにもかかわらず、

こうしてご協力いただけること、感謝します」



赤井は2人に深々と頭を下げた後、続けた。



「あなた方がこうして協力してくださる理由…

おおよそ察しはついていますが、

あえてここでは言わないでおきましょう…

しかし、いずれ私が生きていることが奴らにバレるのも時間の問題。

その時は…」


「赤井君、」



みなまで言うなと優作は赤井の言葉を遮る。

先ほどとは打って変わって

真実だけを見つめるアイアンブルーの瞳は

ボウヤにそっくりだ、と赤井は思った。



「私はね、”君たち”からチェックメイトのコールが

聞きたいんだよ。

そのためなら協力は惜しまない。

それに、事実は小説より奇なりというじゃないか」


「そうよ。それに私たちには小さなナイトもいるんだから♡」


有希子からは軽やかな笑い声さえ聞こえる。