第6章 お屋敷での生活

昼食を食べ終わると、買い物に出かける。道順を書いた紙のお陰で、ほぼほぼ迷わずに行けるようになってきた。最後に寄るのは甘味屋さんだ。

「こんにちは、華子さん」

「あら、ノブちゃん、斉藤さん。いらっしゃい。いつものでいいかしら？」

「はい。お願いします」

「そうそう、ノブちゃん。三日後なんだけど、お店お休みするから」

「分かりました。明後日は多めに買わないといけませんね。お店のお休みは決まってるんですか？」

「ううん。材料がなくなりかけたらお休みにするの。隣町まで買いに行くからね。結構大変なのよ。一日がかり」

「華子さんが行くんですか？」

「えぇ。父も行くけど、あまり足が良くないから少しずつしか買ってこれなくて。またお休みする時は事前にお知らせするからね」

「ありがとうございます。でも大変ですね。誰か手伝ってくれる人はいないんですか？華子さんの恋人とか？」

「何言ってるの、ノブちゃん。そんな人、いないわよ。こら、からかわないの」

真っ赤になる華子さんはかわいい。そんな華子さんを見て斉藤さんは固まっている。

「からかってないですよ！華子さん綺麗だから、男の人が放っておかないでしょ」

「もう。本当そんなことないんだから。はい、今日の分よ」

「じゃあ、また来ます」

固まった斉藤さんを引っ張り出ていく。少し歩いてから斉藤さんに声をかける。

「斉藤さん。良かったですね。恋人はいないようですよ」

「ッッ…馬鹿野郎ッ！！先に帰るッ！」

真っ赤になって、走って帰っていった。それ程衝撃だったのかなぁ。それともう一つ、良いこと思い付いたぞ！

「フフフフッ」

一人、笑いながら帰る。すれ違う人に変な目で見られてるとも知らずに…。