第20章 秋祭りのお手伝い

「いい」

リボンへと伸ばしていた手が、実弥さんに掴まれる。
言われたこともよく理解できず、ついそのまま

「はい？」

「おかしくはないから、外さなくてもいい」

「えぇっ？本当におかしくないですか？客寄せはもう終わりだから、外してもいいのかなぁとは思ったんですけど。まぁ、今日一日つけてて、誰も私のことは見てない事が分かったので。それに頭につけてても自分で自分の姿は見ないから、つけてることすら忘れてますからね」

「…何だその考えは」

見慣れた実弥さんの呆れた表情に、やっぱり安心してしまう。

「気にしないで下さい。あ、実弥さん、ごめんなさい。いらっしゃいませ～」

お客さんだ。実弥さんに断りを入れ、すぐに接客をする。

「ありがとうございました～」

「意外とできるもんなんだなァ、ノブ」

店の後ろの方で見ていた実弥さんが、ニヤリと笑いながら揶揄う。

「そうなんですよ。驚いたでしょ、実弥さん」

「もっとあたふたしてるかと思ってたァ」

「ふふ。朝のうちはそうでしたよ。もう少し待って貰えます？おじさん達に報告しないといけませんから」

「時間はある。気にするなァ」

「はい。華子さーん」

お店の戸を開けて、華子さんを呼ぶ。

「どうしたの、ノブちゃん？あら、お迎えね」

返事をしながら、すぐに奥から出てきてくれた。こうやってすぐに出てきてくれるので、私でも何とか店番ができたのだ。

「はい。なので、そろそろ上がらせて頂いてもいいですか？」

「そういう約束だったからね。大丈夫よ」

「じゃあ、おじさんにも挨拶してきますね。実弥さん、もう少しだけ、待って貰えますか？」

「アァ」

厨房へ向かえば、おじさんと斉藤さんが片付けをしていた。もう商品は全て作り終えたということだろう。

「おじさん、すみません。お迎えが来たので、上がらせて貰ってもいいですか？」

「そういう約束だったからな。いいぞ」