第6章 お屋敷での生活

昨日は早く寝たお陰か、日が昇る頃に目が覚めた。
布団を片付けたり、身の回りの整理をしていると、玄関から声が聞こえた。

「おはようございます。ごめん下さいませ～」

昨日言っていた隠の人だ！

「は～い。少々お待ちください」

返事をして、玄関に急いで行く。ガラス越しに黒い影が見える。

「どなたでしょうか？」

「鬼殺隊の隠の者です」

「お待ちしておりました」

玄関扉をあけると、そこには真っ黒な衣装に身を包んだ隠がいた。男性のようだ。

「あなたが三井様でしょうか？私、隠の斉藤と申します」

「隠の斉藤さんですね。私は三井ノブと申します。お忙しいのにすみません。記憶をなくしてしまって、何も覚えてなくて…よろしくお願いします」

「畏まりました」

「あのー、斉藤さん」

「何でございましょうか、三井様」

「何で敬語なんですか？間違いなく私の方が年下だと思いますし。私の方が、今日から斉藤さんに色々と教えて頂くのに…。三井様の様もやめてください」

「三井さまは不死川様の大切なお方だと、お館さまから申し遣っています。ですから…」

そんなことだろうと思ったよ。勘弁してくれ。
これじゃ、鬼殺隊の中ですぐに噂になるよ。お館さま、昨日言ってたことと違いません？
私、ひっそりと暮らしたいんですけど…

「私は実弥さんの恋人でも大切な人でもありませんッ！ただの厄介者の居候なんです。だから、普通に接して下さい～。お館さまは揶揄ってるだけです」

「お館さまが揶揄ってるとは、聞き捨てならんなァ」

後藤さんとの会話を聞いていたのだろう。実弥さんが突っ込んできた。

「おはようございます、不死川様。今日から三井様のお世話をさせていただきます」

「おう。よろしく頼むぜ、斉藤。それと、こいつは俺とは何の関係もないから、タメ口で構わないぞ。それとなかなか理解しない奴だから、厳しく頼むぜェ」

あー、実弥さん。お館さまが揶揄ってるって私が言ったこと、絶対根に持ってるなぁ。

「はい。ビシバシ指導させて頂きます！」

「おう。がんばれよォ、ノブ」

ニヤニヤしながら、ポンと私の頭を軽く叩く。

「…はい」

実弥さんは用事は終わったとばかりに、そそくさと部屋に戻って行った。