第19章 恋柱と蛇柱

「伊黒さんは、おはぎは？」

「いらん」

相変わらずそっけない。

「じゃ、伊黒さんの分は蜜璃ちゃん、食べてね」

「え？いいの？」

「うん。伊黒さん、いいでしょ？」

「ああ」

「蜜璃ちゃんに食べてもらうと、おはぎも喜んでくれるよ」

「なにそれ？」

驚いたような顔をしつつも、笑っている。そうだよなぁ、変なこと言ってるのはわかる。

「それだけ、美味しそうに食べてくれるってこと！」

この一言に尽きる。

「じゃあ、遠慮なく頂くわ。ありがとう、伊黒さん」

蜜璃ちゃんが伊黒さんの方を見てお礼を言う。

「甘露寺が食べてくれるなら…」

柔らかい口調だけども、恥ずかしさもあるのか、伊黒さんは顔を背けながら答えていた。そんな伊黒さんの様子を知ってか知らずか、蜜璃ちゃんは満面の笑みだ。

そんな二人の様子に自分の顔が綻ぶのが分かる。

その後もおはぎを食べながら、蜜璃ちゃんと他愛もないことを話して、お互いに笑う。

伊黒さんは会話に混ざることはなく、若干呆れながらも、優しく蜜璃ちゃんを見つめている。その視線が時々私にも向けられるが、何故か物凄く冷たく、そして鋭く突き刺さる。
蜜璃ちゃんに向ける気持ちのほんの一ミリでもいいから、優しさを足して欲しいと心の中で苦笑し、伊黒さんの視線は受け流していく。

手元のおはぎを食べ終わり、一頻り笑った所で、ふとリボンの事を思い出す。

「そうだ、そうだ！蜜璃ちゃん、これ。新しく作ったの」

そう言いながら、前回作った物より少し小さめのリボンを取り出す。

「とっても可愛い～」

「前のは大きくて、お休みの時しかつけれないかなぁと思って。今回のは今の髪型でもつけれたらなぁと。今日みたいに、合間の時に少しつけて、仕事の時はすぐ外せるでしょ？」

「えー！すごい！すごいわ！ノブちゃん」

「せっかくだから、つけてみる？」

「うん」

「わかった」

そう言うと、私はおもむろに立ち上がり、伊黒さんの隣に座る。