第18章 休日と音柱　＊

「何なんだよ、宇髄もノブも、話についていけねェ」

ふいっと顔を背けながら呟く実弥さんは、どことなく拗ねた子どものようだ。

「そうですか？」

一度落ち着いて、聞き返す。

「宇髄と話すノブは、俺が知ってるいつものノブと違ったし、お館さまとの関係も知らなかった」

顔は背けたままだが、案外素直に気持ちを吐露する。
まだ酔いは覚めていないようだ。

「私は私ですよ、実弥さん。まぁ、流石に天元さんの相手は疲れて、最後の方は若干苛つきましたね。何でしょうね、あの話を聞かない感じは。実弥さんの嫁じゃないのは分かって貰えたのに。記憶の事、秘密にしなかった方が良かったですかね？」

「いや、あまり言わない方がいい。だけど、宇髄もなんであんなに拘ったんだろうなァ」

両手を少しだけ後ろにつき、背けた顔を上に向けながら考えている。

「実弥さんが知ってるのに、自分が知らないからじゃないですか？もう、天元さんの話題はこれ位にしときましょ。せっかく気持ちよく起きたのに、疲れました」

「はっ！違いねぇ」

軽く鼻で笑う。機嫌は治ったようだ。

「じゃあ実弥さん、続きしてもいいですか？」

「はっ？」

「気分転換です」

「誰のだァ？」

「私のです」

「何なんだよ、お前は。無理してやらなくていいんだァ」

そればっかりだから、流石に実弥さんは呆れているだろう。

「無理してないですよ。本当です。私がしたいと思ってしてるんですから、実弥さんは何にも気にしなくていいんですよ。
天元さんとのやり取り見てましたよね？本当に嫌だったら、ちゃんと嫌って言いますから、私。
実弥さんが気持ちよくなって貰えれば、それで私は嬉しいんですから。だから、いいですよね？」

「…」

「いいですよね？実弥さん」

「…本当にいいのかァ？」

「もう。いいって、何度も言ってるじゃないですか。そういう優しい実弥さんが大好きですよ」

さっきまでの天元さんに向けた笑顔とは違う。何も含みもない笑顔だ。実弥さんにそれが伝わったかは分からないけど。