第16章 呉服屋さん

「何でお前がそんなに楽しそうなんだァ」

「いつもと違うから楽しみですよ。夜はいつも一人でしたし。何作ろうかなぁ。実弥さん、何か食べたい物とかありますか？」

「…ないなァ。任せる」

結局聞いても、いつも返事はこんなだ。実弥さんは駄目なことは指摘はするけど、自分の要望を言うことはない。そんな所からも、結局自分の事は後回しなんだろうなぁと思う。

「分かりました。うーん、何がいいかなぁ。明日幸子さんの所に行くから、何か見てこよっと」

ブツブツと呟きながら考えていれば、ピシッと額に痛みが走る。

「痛ッ！」

どうも、実弥さんに軽くデコピンされたようだ。見上げて目が合えば、ニヤリと悪戯が完了して、してやったりの顔だ。

「お前は、ブツブツ言い過ぎだァ！」

「うー、もうこれは癖なので、仕方ないんです」

じんわりと痛みがある額を右手で摩りながら、少し投げやりに答える。

「隣町はいいんだなァ」

上からニヤニヤと見下ろしながら言われる。

「あッ！覚えててくれたんですね。嬉しいです」

「でも無理そうだなァ」

「あッ、いや、えっと、今からにしてください～。がんばりますから～。あっ」

手を合わせ懇願する体勢を取ろうとしたが、勢いがつき過ぎ、手に持っていたリボンを一つ落としてしまった。

「まぁ、期待はしてねぇがなァ」

そう言いながら、落としたリボンを拾い上げ、言葉を続ける。

「お前は白の方が似合うんじゃねぇかァ」

顔は少し背けているが、私にリボンを手渡しながら、そんな事をさらっと言う。

「……ありがとうございますッ！」

そんな事を言われるなんて思っていなくて、すぐには反応できなかった。部屋に戻って行く後ろ姿の実弥さんに何とかお礼だけは伝える。

何の反応もなかったが、聞こえてはいただろう。
突然爆弾を投下してくるのは、本当にやめて欲しい。

だけど、似合うと言われると、悪い気はしない。

「どうしよう、これ」

私が使うことはないと思っていたが、そんな事を言われると、迷いが生まれる。

「どうしよう」

実弥さんに似合うと言われた白のリボンを、じっと眺めていたが、すぐには結論が出ず、一旦保留することにしたのだった。