第16章 呉服屋さん

「どっちでもいい。それより、明日の夜は休みだァ」

「お休み、あるんですね。ずっと出て行かれてたので、休みはないのかと思ってました」

そう言えば、全くと言っていい程、休みと言う日はなかった。毎日同じことの繰り返しなので、こんなものなのかと思っていたが、違ったようだ。

「自分の都合で休んでいいんだが、休んだ所で何もすることがねぇからなァ」

「じゃあ、何で今回は？」

「…休んでないと、お館さまから連絡が来るんだよォッ！」

そういうことか。
流石に全く休まない訳にはいけないが、実弥さんは他の誰から言われても休むことはしないだろう。一日でも早く鬼を葬り去りたいと思っているから。

だけど、それではいくら若いとは言え、疲労は重なる。
ついこの間だって、気づかない位寝ていたのだ。

いつもこんな状態なのだろう。お館さまから言われるまで働き続ける。そしてお館さまから言われて、やっと休む。
実弥さんが倒れては本末転倒なのだけど、本人はその自覚はない。何にしろ、自分の事は全て後なのだ。

「ああ！お館さまから。じゃあ、休まないといけませんね」

「ったく、休んでも、何もすることはねぇのに」

腕を組み、左肩を襖に預け、顔をそらしながら言う姿は、少し駄々っ子のようだ。

「そんな事を言っても、少しは休まないと。実弥さんが強くても、若くても、疲れは溜まるんですから。強い鬼と対峙した時に、体調が万全じゃなかったら、本末転倒ですからね。明日の夜はゆっくり過ごしてくださいね」

「……」

黙りを決め込む実弥さんに、追い討ちをかけるように、もう一言付け加える。

「お館さまがおっしゃってますからね」

「…分かったから、何回も言うなァッ！」

流石に実弥さんの眉間の皺も深くなり、声も大きくなる。これ以上はやめておこう。

「は～い。明日の夕食はゆっくりめに準備しますね。せっかくだから、一緒に食べましょうよ」

「…あぁ」

「楽しみです。そうと決まったら、何か美味しい物でも食べたいですね。何にしましょうかね」

夕食を一緒に食べれるなんて、想像していなかった。夜はすぐに休むことしか考えていないので、実弥さんがいるだけで、安心感がまるで違う。

それに、何だかお出かけの前のような感覚だ。