第15章 岩柱

「私が玄弥くんに会いに来たのはね、実弥さんと何かしら連絡が取りたいときに、選択肢の一つになればなぁと思って」

「にぃ…兄貴はお前が来たこと、知ってるのかよ？」

「悲鳴嶼さんに会いに行くのは知ってる。今は、あんまり仲良くないんでしょ？何となくお館さまから聞いたけど」

「……」

「実弥さんからは家族の話しは全く聞いてないの。だから玄弥くんのことを知ってることがバレたら、追い出されるかもなって、思ってる」

「…追い出されて、大丈夫なのか？」

眉間の皺と目付きの鋭さは変わらないけど、少し声のトーンは落ち着いている。
何だかんだで心配してくれているんだろう。

「だから、さっき悲鳴嶼さんに追い出されたら、ここに居候させて貰えるように頼んどいたから、多分大丈夫！返事は貰ってないし、信用されてないけどさ」

「はぁ～ッ！あり得ねえだろッ！何でそうなるんだよッ！」

悲鳴嶼さんの屋敷に居候になれば、玄弥くんとも一緒に住むことになる。思ってもみない返答に、驚きと苛つきから、また声が荒くなる。

「バレたら、だけどね。まぁ、バレても実弥さんと玄弥くんの仲が、今より良くなるなら、私はどうなってもいいし」

「…お前がどうにかなったらダメだろ」

顔を背けながら、ボソッと呟く。そんな仕草も実弥さんにどこか似ている。

「ふふ。ありがとう。玄弥くんも優しいね」

「優しくねぇッ！」

即答だった。背けていた顔をまたこちらに向けて、大声で怒鳴られる。気性は玄弥くんの方が荒いのかなぁと思うけど、そんな部分も似ていて、兄弟なんだなぁと実感する。

「そんなとこも、そっくり。やっぱり兄弟なんだろね。まぁ、そんなこんなで、今の関係をどうにかしたいって思ったら、いつでも言ってね。作戦練らなきゃだから」

「…どんなだよ。俺は俺のやり方でやる。お前なんかに頼らねぇ」

話しは終わりだと言うように、西瓜を持ち、また滝の方へ向かっていく。その後ろ姿に向かって声をかける。

「うん。それでもいい。私は玄弥くんの選択肢の一つだから。使ってみようかなぁと思ったら、鴉に手紙を預けてね」

返事はない。

でも、持ってきた西瓜を大事そうに水につけている姿を見れば、これだけでも会いに来て良かったと思える。
後でいっぱい食べて、その時だけでも心が少しでも安らげばいいと思う。