第13章 迷子

「泣き止んだかな。じゃあ、顔を拭こうか」

手を止め、その子の顔を覗き込みながら言うと、鞄から手拭いを取り出し、ゆっくりと、涙と鼻水だらけの顔を拭く。

「よし、男前！」

拭き終り、その子の顔をしっかりと見て、笑顔で伝えれば、その子も笑顔になる。

「やっと笑ったね。良かった。言葉は分かるかな？」

「………」

キョトンとした表情でこちらを見ているので、言葉は分からないのだろう。仕方ない。

「蜜璃ちゃん、ごめん。お店をまわるのは、後でもいいかな？先にこの子のご両親を探してあげたいから」

「もちろんよ～！はやく見つけてあげましょ。まあ、異国の人ってそんなにいないから、早く見つかると思うわ」

「そうだね。じゃあ、僕、お父さんとお母さんを探しに行こうか？んー、分からないよね。ダディー、マミー探す～？」

身振りを入れれば何となく伝わったようだ。英語は何とか通じるのかもしれないと思い、単語を入れる。

「マミー！」

「英語かな。でも、あんま分かんないや。ごめん。さぁ、行こうか。あ、名前は？んー、ユアネーム、何？」

良かった。英語は大丈夫なようだけど、私が大丈夫じゃない。英語は苦手で、簡単な単語しか出てこない。それでも身振りと日本語も交えて話しかける。

「…サム」

何とか伝わった！

「サム？」

男の子を指差し、そう聞き返せば、大きく頷く。名前はサムで間違いないようだ。

「良かった。サムだね。私はノブ、こっちのお姉ちゃんは蜜璃って言うの。分かったかな？」

「ノブ、蜜璃」

サムはそれぞれ指差しながら、名前を言う。ちゃんと伝わっている。

「そう！オッケーよ。よくがんばったね。じゃあ、ダディーとマミーを探しに行こう。レッツゴーよ！」

「イエス」

サムはにこっと笑い、立ち上がった。私も立ち上がり、手を繋ぐ。反対側の手は蜜璃ちゃんが繋ぎ、三人で歩き始める。