第37章 歓迎会

歩きながらは無意識に天元の右側に行き、手を繋いだ。
「ん？、どした？」
天元は繋がれた手を握り返しながら言う。
「ん？ん？あれ？すみません。なんで手、繋いじゃったんだろ？」
ぱっと手を放し、天元に謝る。

「別にやじゃねーよ。いつでも繋いでやるぜ。」
天元はの顔を覗き込みながら、にっと笑う。

はその顔をじっと見て尋ねる。
「宇髄先生。どこかでお会いしたことありませんか？」
「それは、口説き文句と取っていいか？」
「・・・・気のせいでしたか。すみません。」
う～んと考えるように首をひねる。

駅で４人と別れ、と杏寿郎だけになった。
正確には、他の４人が杏寿郎に気を使ってそうした。
２人は歩きながら話をする。

「煉獄先生、今日はあまり話せなかったね。」
「む。そうだな。俺は不死川と話してたからな。は宇髄と楽しそうに話していただろう？」
「宇髄先生と喋ってると、なんだか懐かしく感じて。兄に似てるからかも。」
「・・お兄さんはフランスか？」
「一緒に日本で住んでるよ。」
「そうか、良かったな。」
「良かったの？」
「ん・・あ・・ああ。女性の一人暮らしは危ないだろう？」
「あ、そういうことか。」

また、は無意識に杏寿郎と手を繋ぐ。
「む・・・小さい手だな。」
「え？あれ？ごめんなさい。私、今日どうしちゃったんだろ？」
慌てて手を放そうとしたが、そのままきゅっと握られた。
「良かったらもう少しこのまま繋がせてもらってもいいか？」
「え？・・・じゃあ。いいよ。」
「わはは。あー、俺は酔ってるな。」
杏寿郎は繋いだ手を少し大げさにブンブン振る。

「煉獄先生。体温高いね。あったかい。」
「よく言われる。」
「彼女に？」
「彼女はいない。ずっといない。君と一緒で剣道ばかりしていた。だから童貞だ。女性と手を繋ぐのも初めてだ。」
悪戯っぽい顔でを見て、わはははと笑う。

「・・初めての手、繋いでて大丈夫？」
「大丈夫だ。」