第53章 恐怖を讃えるコラール【渋谷事変】

『そうか。知られているものと思っていたが……そもそも呪霊。知らぬはずだ』

　目の前の炎、その火力は自分が操るものよりも数段上……いや、こんな表現では足りない。もはや別次元。格が違いすぎる。

『心配せずとも、術式の開示など狡(こす)い真似はせん。構えろ』

　宿儺が両手に炎を集め始めた。それに倣い、漏瑚も手に炎を溜める。

　集中しろ。一瞬でも気を抜けば死ぬ。
　おそらく、これが最後だ。持てる呪力を最大に込めろ。


　――『俺に一撃でも入れられたら、オマエたち呪霊の“下”についてやる』


　そうだ。倒せずともいい。自分の為すべきことは一つ。一撃を見舞えればそれでいい。

　そう振り切れたことで、漏瑚は幾分か冷静さを取り戻せた。

　周りで、炎に煽られたビルがバキバキと悲鳴を上げる。その中で、宿儺が合わせた両手を開き、炎の矢を形成した。


　――すまない。花御、陀艮……。


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『……すまない。花御、陀艮』

　真っ白な空間で、漏瑚は死した仲間に謝罪を口にした。

　自分たち呪霊が人として存在できる世界。それを果たせぬまま、自分もここで終わる。

『まだ、真人がいますよ』

『ぶぅー』

　“人”が恐れ、忌む“死”。だが、その向こうにもまた“人”がいる。

『“人”にとって“死”は鏡。真人はその鏡そのものです。真人はまだまだ強くなる。だから あなたは、彼を頭に据えたのでしょう？』

　誰にも言ったことのない漏瑚の本心。それを花御は見抜いていたのか。

　漏瑚は返事をすることなく黙り込む。

　人が大地を、森を、海を恐れたとき、再び自分たちは生まれる。だが、そのときの自分たちは自分たちではない。

　それでも――……。