第6章 六夜目．その御伽噺の続きを私達はまだ知らない

「こうしてアナタの瞳に映るこの日この瞬間を、どれほど長く待ち続けたことでしょう。
実のところハンサムとは仮の名で、ワタシの本当の名前は六弥ナギといいます」

『知ってます』


カフェテリアの最奥、店内でも目立たない席に腰を下ろした二人。注文した飲み物が揃ってから、ようやく自己紹介をした。


「光栄です」

『えっと、私の名前は』

「エリ」


ふいに名を呼ばれ、エリは落としていた視線を上にやった。こちらが恥ずかしくなるほどに真っ直ぐ投げられた視線。細められた目は、幸せそうにエリだけを映していた。


「アナタがワタシを知ってくれていたように、ワタシもアナタのことをずっと前から存じていますよ」

『…あ、あぁ。もしかして、陸から私のことを何か聞いてましたか？』


彼女が告げると、ナギの幸せそうな瞳はすっと閉じられた。変わらず微笑してはいるものの、どこか寂しそうに儚げだ。まるで、なにか期待を裏切られたように。


「たしかに、ワタシはリクからエリのことを聞いてはいました。しかしアナタのことを知ったのは、もっとずっと昔のことです」


ナギという男のキャラクターについて、エリもそこそこ知識がある。だから、この手の言葉も女性を喜ばせる為のサービストークと捉えた。
しかし、帽子から覗く月を思わせる金色の髪。まるで絵本を読み聞かせるような優しい声色。そして、ノースメイアで幼少の頃を過ごしたという事実が、彼女の胸をざわつかせた。