第42章 深淵■

「いらっしゃいま…ん？？」

初老の男がカウンターで訝しげにルーナを見やった。
つかつかと男の前まで歩みを進め、フードをとった。
途端に男の表情が不気味な微笑みに変わる。
舐め回すようにルーナを見てニヤリと開いた口からは、たった数本の歯しか見えない。

「君なら良い給料出せるよ。このまま今夜からうちでー」

「私ここに働きに来たのではないの。ちょっと相談があって。」

「…え？なんだそうなの、なに？」

ポカンとした表情のまま男がまた上から下までじろりとルーナを見た。

「ダミアンさんの薬屋で買った中絶薬を1つ譲ってくれないかしら？言い値で構わないから。」

なるべく丁寧な口調で落ち着いて言った。
しかし男はたちまち不機嫌な表情になる。

「ダメだよ。あれは滅多に手に入らなくて貴重なんだ。」

「そこをなんとかお願いします」

深く頭を下げるが、それでも男はいい顔はせずに腕を組み始める。

「…ていうか、なんで？自分に使うの？」

「…はい」

男はしばし沈黙したあと、小袋に入った錠剤を1つ取り出した。

「言い値でいいと言ったね？」

「はい。いくらでも構いません」

男はそれでも渋ったように唸り声を上げた。
そして再度ルーナの真剣な顔を、舐め回すように隅々まで凝視する。

「嬢ちゃん、名前は？」

「え…なぜですか？」

「君みたいな綺麗な子の名前をうちの子の源氏名に使いたいんだよ。よくそうやって美女の名前にあやかってんのさ。金と、そしてあんたの名前を貰う。」

ルーナは戸惑ったように眉間に皺を寄せながら呟くように言った。

「ルーナ…アッカーマン…」

すると男の顔がみるみる驚愕の表情になり、ルーナは何事かと顔を強ばらせる。

「な、なんですか…」

「…まさか…そんな…」

男は慌てたように分厚い冊子を奥から引っ張り出し、パラパラと捲り始めた。