第1章 序章

「？」

キョトンとする桃色が揺れる。流石にこの状況で覚えてないとは言い難い。えと、と言葉が吃る。


「お館様の、御成です」

突然響く子どもの声。見ると屋敷の中に双子の姿があった。白いおかっぱに上品な着物を着ている人形の様な子達だ。

「やぁ子どもたち、元気で何よりだよ。」

次に来たのは穏やかな声をした男性だった。私は男性の顔を見てギョッとする。なんだ、あの額の。宇髄に聞こうと彼らの方を見ると、八人全員が頭を下げていた。私も慌てて宇髄の横に並ぶ。やるならやると言ってくれればいいのに。私だけ蚊帳の外だったではないか。

「お館様におかれましてもご壮健で何よりです。益々の御多幸を切にお祈り申し上げます。」

蝶の髪飾りの人が言った口上、って言うんだと思う、それにありがとう、とお礼をするお館様とやら。この人が宇髄の言う『ある御方』なのだろうか。

「今回皆に集まってもらったのは私の都合なんだ。小芭内や蜜璃は折角の休みなのにすまないね。」

「いえいえ！お気遣い頂きありがとうございます！」

ほう、桃色は蜜璃ちゃんと言うのか。小芭内とやらは分からんが。

そんな事を考えていると、視線を感じた。見上げるとお館様がこちらを見ている。

「天元、その子が？」

「はい。異能を持つ巫女です。お館様の呪いを解けるのではと思い、連れてきました。勝手をし申し訳ありません。」

「いや、いいんだ。心配してくれてありがとう。」

「…のろい？」

え、呪い？病でなくて？

「宇髄、話が違うのではないかしら。」

「あぁ？おんなじ様なもんだろ」

「いいえ、全然違うわ」

「やめろォ、お館様の前だぞォ。」

ハッとしてまた頭を下げる。無礼の無い様にしなければ。折角外に出られたのに斬られるなんて御免だからな。

「面をおあげ。君が異能を使えるのは確かなんだね？」

「ぇ、ええ。」

たとえ偉い人だろうと高飛車はやめないぞ。逆にそう言う人ほど自分の私物に、とか考える人が多いんだ。数年閉じ込められてたけど、そう考えるやつは少なくなかった。

「私は産屋敷耀哉。名前を聞いてもいいかな？」

「名前…名前ね…覚えてないわよ、そんなもの。」

観念した様に言うと見張りの方々の視線が一斉にこちらに向いた。うわっ吃驚した。

「覚えてないとはなんだ。貴様自分の名前が言えんほど学がないのか。」