第4章 信長様の初めてのお菓子作り

「………信長様？」

つらつらと考え事をしていたところに、呼びかけられて、ハッと我に返ると………

厨の入り口で、ひょっこり顔を覗かせている朱里がいた。


「っ…朱里っ…」

柔らかな笑顔とともに厨の中へと入ってきた朱里は、キョロキョロと辺りを見回しながら、傍へとやって来る。

「よくここが分かったな。結華はどうした？」

「結華はお昼寝の時間なんですよ。千鶴が傍についてくれています。
炊事係の女中さんに、信長様が厨にいらっしゃると聞いて……来ちゃいました！……お菓子を作られるって本当ですか？？」

(彼奴ら、ペラペラと喋りおって……)

「……今日は政務もなく暇があったのでな…これを作ってみようと思う」

菓子の本を開いて見せてやると、興味津々といった感じで身を乗り出して覗き込んでくる。

「『ふりもみこがし』……ですか？ 美味しそうですねっ！
信長様、お菓子作りは、されたことあるんですか？」

「………いや、初めてだ」

「！？そうなんですか！？　
ふふっ…では、私も一緒にお手伝いしてもいいですか？」

「………一緒にやりたいのか？」

「はいっ！」

「っ……貴様が、それほどに言うのならば……許す」

「わぁ、ありがとうございますっ！」

ぱぁっと花の蕾が綻ぶような笑顔を見せる姿が愛らしい。



二人して他愛ない話をしながら待っていると、料理番の男が慌てた様子で戻ってきた。
手にした盆の上には、いくつかの材料が乗せられている。

「御館様っ、お待たせを致しました。……こちらが先程の菓子の材料でございます。どうぞ」

差し出された盆の上には……

『麦の粒』『蕎麦の実」「蜂蜜』『砂糖』『水』

それだけである。


「では…始めるとしようか……」