第22章 武将達の秘め事④

「家康、お前、かけ過ぎだ、それ。あーあ、せっかくの煮物が台無しじゃねぇか…」

「いいんです、俺はこれで。ちょっ…政宗さん、離して下さい」

家康を後ろから羽交い締めにしながら、真っ赤になった皿の中を覗き込む政宗に、家康は嫌そうに顔を顰める。

「あぁっ、光秀、お前、飯と煮物を混ぜんじゃねぇ！ったく、どいつもこいつも…あーあ、朱里がいたら作り甲斐もあるんだがなぁ。あいつ、何でも美味そうに食ってくれるし、ほんと可愛いよな」

「おい、政宗っ、口を慎め。朱里は御館様の…」

秀吉が気まずそうに言いながら、上座の信長の顔色を窺う。
朱里に対しては皆、少なからず好意を持っているようだが、信長と恋仲になったらしい彼女に、あからさまな態度を見せるのは憚られたのだ。

「分かってるって、秀吉。朱里はもう、信長様のもんだろ？でも…実際のところ、どうなんですか？信長様」

「……どう、とは？」

酒の場とは思えぬほど、その場がヒヤリとするような冷静な口調で答えながら、信長は政宗を見据える。

「朱里には、もうお手を付けられたのか、ってことですよ」

「おいっ、政宗！」

慌てて腰を浮かせ、政宗を咎めようとする秀吉を、信長は無言で制する。

「……それを聞いてどうする？」

「いやぁ、そりゃ気になるでしょう？信長様が自ら求められた女なんて滅多にいない。しかもあいつ…生娘でしょう？どうだったのかな、と…」

「ちょっと政宗さん…」

家康は顔を赤くしつつ、政宗を嗜める。

「お前も興味あるんだろ、家康？」

「俺はそんな…別に…興味なんて…そんなの、面倒ですし…」

「”初めて”の女なんて面倒だって？そうだよなぁ…百戦錬磨の信長様のお相手が生娘なんて、そりゃ気になるよなぁ？」

「ちょっと、俺はそんなこと一言も言ってないですよ！？」

「政宗っ、お前、いい加減にしろ！御館様に無礼だぞ」

「お前も心配してたじゃねぇか、秀吉。可愛い妹分が大事な主君に初めてを捧げたのかどうか…気にしてただろ？」

「くっ…言うな、政宗っ…」

「皆様、これは一体…何のお話でしょうか？」

皆がこの話題にそわそわと落ち着かない中、三成だけがよく分からないといった顔をしている。