第13章 肝試し

「……………」

ふっ、と蝋燭の火が吹き消される。

「じゃ、行ってくるなー」

「あ、あぁ…」

何事もなかったように、さっさと部屋を出て行く政宗を、私は呆然と見送っていた。

(こ、怖かった…なんなの、あれ…本格的過ぎるんだけど…)

「…どうした、朱里？」

「えっ？あ、あぁ！すみません、信長様…」

あまりの怖さに、無意識に信長様の羽織の端を握り締めてしまっていたらしい。
クシャリと皺が出来てしまっていた。

慌てて手を離し、必死で皺を伸ばそうとする私を見て、信長様は可笑しそうに笑う。

「くくっ…怖いのなら、羽織でなく、俺の身体に抱きついていてもよいのだぞ？」

「い、いえ、そんな…怖くなんか、ないです」

「強がり言っちゃって…あんた、顔引き攣ってるよ」

隣から家康が呆れたように口を挟む。

「うっ…だって…さっきの政宗の話、ちょっと出来過ぎじゃない？現実味があり過ぎるっていうか…」

「……本当にあった話、ではないのか？」

低く重苦しい声で、信長がポツリと呟く。

「ひいぃ…や、やめて下さい、信長様っ！脅かさないで…」

「くくっ…だから、怖いのなら抱いていてやると言っておるだろうに……意地っ張りな奴め」

スッと手を取られたかと思うと、手の甲にちゅうっと熱い唇が押し付けられる。

「ちょっ、信長様！？人前ですよ…」

「それがどうした？俺は、貴様の緊張を和らげてやっているだけだ」

「おやおや、お熱いことで」
「はぁ…他所でやって下さいよ」
「御館様っ、ご自重下さい！」

(ほらぁ……秀吉さん、怒ってるじゃない…)

恥ずかしくて、一気に顔に熱が集まったように熱くなってしまい、先程まで感じていた、ぞおっとする寒さを忘れるようだった。

何だかんだ言って、信長様は私を気に掛けてくれてはいるらしい。
気遣いが過剰過ぎて、ついて行けてないけど……