第12章 武将達の秘め事③

「っ…たまんねぇな、この動き…」

「あぁ、活きがよいな。まさに名器…」

「こらっ、光秀、め、名器とか言うな！破廉恥なっ…御館様の御前だぞ、口を慎め！」

「いや、なかなかに良い。これは、随分と喰い応えがありそうだ。くくっ…」

「なっ、御館様までそのようなことを仰られては困ります！天下人の威厳が…」

「固いことを言うな、秀吉。この場は今、我等しかおらん。無礼講よ」

威厳たっぷりに堂々と言い放つ信長を見て、秀吉は何とも情けない顔になる。

「秀吉、御館様もこのように仰せだ。今宵は、このいやらしいアワビを肴に、皆で艶話でもどうだ？」

光秀がニヤリと意味深な笑みを浮かべる。

「はぁ！？何、言い出すんですか、光秀さん。俺は嫌ですよ」

家康は心底嫌そうな顔をして光秀を睨む。
この面子で艶話など……何を暴露させられるか分かったものじゃない。

「まぁ、そう言うなよ、家康。面白そうじゃねぇか。で、何の話にする？」

政宗は、アワビの焼き具合を確かめているのか、身の中心部分に箸をグリグリと押し付けつつ、ニヤニヤと家康を見る。

押されたアワビは嫌がるように身をくねらせ、ジュワっと汁を溢れさせている。

「ふっ…アワビの具合も良いようだ。そうだな……では、自分が一番好きな女の悦ばせ方、というのはどうだ？」

「おい！光秀、お前なぁ…仮にも御館様に、そんなこと言わせられるかっ、馬鹿！」

「なかなかに面白い。……で？誰からいくのだ？」

「お、御館様ぁ……」

俄然乗り気になり、興味津々で身を乗り出す信長を見て、秀吉は慌てる。御館様にそんな話はさせられない。ならば自分が……

「っ…俺がっ…俺からいきますっ！」


「………」

「秀吉、お前……意外と好きか？こういうの」

「俺、秀吉さんがそんな人だとは思いませんでした」

「秀吉様、何事も先陣を務められるとはお見事です」

信長には探るような目で見られ、政宗にはニヤニヤ笑われ…家康には呆れた顔で見られ、三成には尊敬の眼差しを向けられて…秀吉はその居心地の悪さから、名乗りを上げたことを早くも後悔し始めていた。

(くっ…何でこんなことに…いや、しかし、これも御館様をお守りするため、俺が矢面に立たねばっ！)

決意を新たにグッと拳を握り締める秀吉に、光秀の無情な声が降ってくる。

「では、お前の手管を披露してもらおう」