第61章 茜は緋(あけ)に一生恋をする

どうしたんだろう？
訝しげに小首を傾げる私に彼が伝えて来た言葉は……

「俺との繋がりが１つ無くなったから悲しいと言っていたそうだな」

私は顔を下に向けた。
善逸め………。

「だって私はあなたと同じ呼吸を使いたくて……大好きなあなたにもっと近づきたかったんです。だからどんなに稽古が苦しくても耐えられた」

顔を上げると自分の両目を真っ直ぐ捉えるのは彼の日輪の双眸。


「私にとって炎の呼吸を使うと言う事は生きがいでした。そんな杏寿郎さんとの大事な繋がりが全く使えなくなったんです………半分生きる意味を失ったかもしれません」

はあっと深いため息をつき、再度顔を下に向ける。

「ならば七瀬、俺から提案があるのだが」
「……何ですか？」

「俺との繋がりが１つ無くなったと言うのなら、また新たな繋がりを１つ作らないか？」
「え……？」

繋がりって………何だろう。自分の顔をゆっくり上に向けるとそこには ———

私の掌と同じ大きさぐらいのかわいい花束がそこにある。
そういえば彼が何か手に持っているなあとは思ってはいたけど、泣いていてそれどころではなかったのだ。


「スターチスですか？」
これってそんな………………花の色は全て桃色。
そしてその花言葉は。













———— 永久不変 ———








「八雲立つ 出雲八重垣 妻ごみに 八重垣作る その八重垣を」

「それ、スサノオの和歌…」

「そうだな」

杏寿郎さんは差し出したスターチスをそっと私の両手に握らせてくれた。

「この和歌は、雲が幾重にも湧く出雲の地で妻との新居によい場所を見つけた。 だから妻の為に垣根を幾重にも造ろう……そのような意味であったな。相違はないか」

「はい………」

ドキ、ドキ、と少しずつ高鳴っていく心臓がうるさい。