第54章 霞明ける、八雲起きる

——それから20分程経った。

長友さんは不死川さんに呼ばれて客間に戻って行ったが、私はまだ自分の部屋の前にいる。
すっかり常温になってしまった麦茶を最後まで飲み干したが、客間に戻る気になれない。


瞼……またお岩さんになってるだろうな。これ見られるの、はずかしいや……。

「七瀬」
「杏寿郎さん…」

その時———恋人が私の元にやって来た。


「すまん、来てしまった」
「どうして杏寿郎さんが謝るんですか……」

「俺には会いたくなかっただろう？」

「ふふっ…そうですね。会いたくなかったけど、今はもう大丈夫ですよ。長友さんがたくさん励ましてくれました」

私は彼が持って来てくれた麦茶をごくっとひと口飲む。冷たい感覚が喉を通り過ぎていくのが気持ち良い。




「すみません、負けちゃいました。せっかく鍛錬して下さったのに……」

「それは仕方のない事だ。努力は報われる時ばかりではないからな」

「そうですね……」

「2本目だが、引き分けに持ち込めるとは思っていなかった。陸ノ型の改もだがな。正直驚いたぞ」

「ありがとうございます。コソコソ練習した甲斐がありました」


私はまた麦茶をゴクッと飲む。冷たい感覚が喉に流れ落ちる度に、気持ちが少しずつ少しずつ落ち着いていった。


「同じ柱とは言え、時透の事をよく知っているわけではない。だが俺は彼があんなに必死になって戦う姿は初めて見た。七瀬が本気で時透に勝とうとした気持ちが伝わったのではないか？」

「……だと良いんですけどね」