第6章 諦めないこと、続けること、信じること

今日は巧の月命日。
ちょうど非番と重なったので、隊服ではなく、着物でお墓参りに来てみた。

「何か揃いのものが欲しいな」と巧に言われて仕立ててもらったもので、彼の羽織と同じ青紫色の着物。

ちなみに隊服の上に着ている青柳色（あおやぎいろ）の羽織も彼からもらったものだ。

「今日はまだないんだ」


冨岡さんに先日聞いてみた、ここ数ヶ月の疑問。
巧が亡くなった次の月から、月命日もしくはその前後にお花が供え始められた。
置かれているものは毎回同じで、白・黄色・紫の3色でまとめてある。花の名前は、スターチスと言うらしい。

いつも通りにお墓の掃除をして、持って来たお花を備えると手を合わせる。

『巧の所に来る時はいつも天気が良いけど、今日もやっぱり晴れてて気持ちが良い日だよ』


そう心の中で彼に話しかけていると、こちらに向かってくる足音がした。目を開け、音が鳴る方向を見てみると ——




やって来たのは3色のスターチスを手に持っている煉獄さん。
墓地だからかいつもの炎の羽織は腕にかけていて、隊服のみの姿だった。

「おはようございます」
私は彼に体を向け、会釈をしながら挨拶をした。

「……沢渡少女か？」
煉獄さんはこちらを見ているが、どこか怪訝そうな表情をしている。
あ、こんな格好だからかな？

「そうですよ」
私はふふっと笑うと、ゆっくり立ち上がった。







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青柳色（あおやぎいろ）…… 青みを増した強い黄緑色