第91章 88.

｢……クソ、今夜覚えてやがれ｣
『別室大歓迎だけど？』

いじけたゾンビマンにそういえば、気まずそうにそっと湯飲みを置いて｢それは勘弁して欲しい｣と、テーブルで頬杖をついて博士を見ている。
博士は少しすると紙を机に置いて、眼鏡を指先で上げた。

｢ふふっ、君達２人はとても仲が良いみたいで安心した。進化の家と時から仲が良かった様だが…今はそれ以上か。
息子みたいなゾンビマンと、娘であるハルカが仲睦まじいのは良い事だ｣

と博士は76号の入った箱を奥の部屋へと運び、10分ほどで帰ってきた。

｢遺骨の一部を持ってきた。他の部分は処理に時間が掛かってしまうからね。今はこれを持って行きなさい、それから…｣

くしゃくしゃになった紙を持って私に差し出す。これは君が大事にしなさい、と。
遺骨の一部をペンダントトップの中に封じ込める。小さなそれは骨に仕立てで暖かく、未だ生を主張しているようだった。
受け取った紙は折り畳んで、ポケットに突っ込む。生きろと願われ、助けて貰ったのだから私はもっと生きなくては。死ぬ事のない男が傍らに居るのも良いかもしれない。
そう思いながら、隣の奴を見ると目があった。

｢仲睦まじいねぇ？そうだな。この後もデートだ｣

｢そろそろ行くか？｣という問い掛けに、もうちょっと居ても良いんじゃないかな？と博士の方を見れば｢またいつでも来ると良い｣と優しく微笑んだ。まだジーナス博士の事は許せないけれども、少し心を開く事が出来た。
話も用件も済んだので、私達は外へと出る。
荷物はリュックくらい。お昼はたこやきの家から歩いて数分、最初に見付けたファミレスに入る事にした。

｢うん？風雷暴のハルカとゾンビマンか。珍しいね、特にゾンビマンがファミレスに入るって顔じゃないのに｣

白くてふわふわな毛の集合体。

お会計を済ませて出ようとしていた、番犬マンにばったり会った。お会計の時二本足でしっかりと立っていたのを見たけれど、ここは突っ込んではいけない。そう空気が語っているので、こみ上げた言葉を飲み込んでやり過ごす。そんな言葉を飲み込んでも空腹は満たされる事はなく。