第66章 愛ゆえに苦しめと

家に帰るとどっと疲れが押し寄せた。私は一言も発さずにソファーに座る実弥に抱きついた。


「…あ？なんだよ」

「……」

「初詣、人たくさんいたのか？」


実弥は優しい手つきで私の頭を撫でる


「行ってない」

「ん？」

「初詣なんて行ってない」


私は実弥の体に顔を埋めて、静かな声でそう言った。


「……じゃあ、どこ行ってたんだよ」

「……」


実弥は怒らない。優しい手つきに目が熱くなる。


「私、兄が二人いるんだって」

「………………はァ？」

「そのうちの一人にこの前会った」

「…嘘…でも冗談でもねえのか？」

「そう」


私はぎゅうっと腕に力を込めた。


「会ったこともなかったし、顔も名前も知らなかった。でもこの前、一番上の兄に会ったの。気配でわかった。」

「……………」

「母親から解放されたいなら、7日に会いに来いだって。霞守神社の奥さんなら何か知ってるかと思って聞きに行った。そしたら、私には本当に兄がいるって……。」


顔をあげて実弥を見上げる。
実弥は無表情で黙って私の話を聞いていた。


「私、もう“家族”なんてうんざり。」

「………」

「……お兄様の存在なんて忘れていたのに。前世でも助けてくれたことなんてなかった。顔も覚えてない。名前も知らない。別に恨んでもいないけど、愛してもいない。

でも、私の家族なんだって。」


私は実弥の頬に触れた。


「7日は霞守神社の奥さんがついてきてくれるって。」


実弥の顔は影が落ちたみたいに、はっきりと見えない。いや、見えているのに見えない気がするのは、私がおかしいからか。

見たくないから、見えないふりをする。


「……………会いたくない」


私は小さな声でそう言った。

黙って聞いていた実弥は頬の私の手にそっと触れた。


「……お前の兄が今更何しにきたか知らねえが…」

「………」

「妹にこんな顔させるのは兄貴のすることじゃねえ」

「……そっか」


実弥の体から離れて、ソファーに沈むように座った。

彼は、会うなとは一言も言わなかった。私の答えを見抜いていたのかもしれない。止めてくれたら、会いにいくのをやめようと思ったけど。


「実弥」

「ん？」

「……大好き」


そう言うと、実弥はぽんと私の頭に手を置いた。