第56章 時間はない

ひとまず無一郎くんの提案通りに中庭を歩いた。おはぎは慣れない部屋で落ち着かないようだったので、無一郎くんに抱いてもらって一緒に庭に出た。

庭はいろんな植物が植えられていて、見ているとほっこりした。


無一郎くんは見知らぬ花を見つけるたびに匂いをかいだり、じっと観察したりしてはしゃいでいた。


「師範。このピンクのお花、可愛いですね。」

「それはルピナスだね…」

「へえ」


花の名前を教えると、また興味深そうに見つめた。


「おはぎも興味あるの？」


無一郎くんの腕の中で、まじまじとおはぎも見つめていた。


「なんだか藤の花に似てる。」

「うん。藤の花を上に向けたみたいだから、サカサフジって名前がついたくらいだよ。」


和風な庭には少し不釣り合いに見えたが、綺麗に咲いていた。


「花言葉とかあるんですか？」

「…ええっと」


大学の時、よく図鑑で見てたから確かに覚えていた。


「……『貪欲』と…『想像力』…あとそれから」


ルピナスの花をデッサンしようとしたんだっけ。それでよく調べたな。


「『あなたは私の安らぎ』、『いつも幸せ』……だね。」


無一郎くんはルピナスを見たまま、真剣な顔で言った。


「なんだか、師範みたいです」

「……え？」

「師範みたいなお花です」


はて、と首を傾げる。
…この子はたまによくわからないことを言うからなあ。


「どこら辺が？」

「んーー」


無一郎くんは飽きることなくルピナスを見つめていた。


「師範はいつも強くなろうと『貪欲』だったし、『想像力』があって、いろんなこと考えてて……。何より師範と一緒にいると『安らぐ』し、『幸せ』です。」


気配で本気で言っているのはわかった。
無一郎くんはルピナスの前から動かず、まだじいっと見つめていた。


「………お花みたいって言われたことないよ。」

「きっとみんな、師範のことはお花みたいに綺麗だって思ってます。だって師範は本当に綺麗ですから。」

「…」


無一郎くんはさらりと言って退けた。


「……僕、師範が大好きです。」


私はただその姿を見るしかしなかった。

何も言えなかった。


そんな言葉も、今の私にはあまり響かなかった。