第45章 傷が消えるまで生き抜いてー過去の記憶ー

出された羊羹とお茶をつまみながら二人の話を聞いていた。


「どうしてこの子に給料も隊服も刀も与えないのですか」

「私の指示が下の子たちに伝わっていなかったようだ。」


久しぶりの甘いものに教わった礼儀作法も忘れ、畳に足をべったり伸ばした手掴みでバクバク食べていた。

自分の前のお皿は空っぽになってしまったので、安城殿の前の皿に乗せられていた羊羹にまで手を伸ばした。

自分の手まで食べるように口に含み、ひたすら咀嚼した。


「おいしいかい？私のも食べていいよ。」


お館様が微笑んで皿をよこしてくれるので、それにも手を伸ばした。しかし、その手を安城殿が叩き落とした。


「コラ、ちゃんと道具を使いなさい。足もだらしなく伸ばさないで、正座しなさい。それからこう言う時は『ありがとうございます』って言いなさい。」


そう言われた時、なんだかモヤッとした。今まで、『しなさい』と言われればそれでよかったのに。

なんで邪魔するんだ。私の羊羹。


「んーーーーーー…！！」

「…ちょっと」

「んんんんんんん」


低い声で唸った。安城殿は困っていたようだった。


「え、ねえ、唸るのやめてよ…。」

「ん！」

「ちょっと！」


私の手を払った安城殿の手をバン！！と叩いた。ポカポカと安城殿の体を叩く。


「羊羹、羊羹！！」

「霧雨ちゃん！！！！！」


いっそう大きな声で怒鳴られて、私は安城殿から体を離した。


「礼儀作法も守れない子にあげるものはありません！！あなた、私の羊羹も勝手に食べたわね！！恥を知りなさい！！！」


怒られた。

怒られた。


畳に這いつくばって、咄嗟に身構えた。怒られたら殴られる。叩かれる。そう思ったから。

安城殿は私を見て眉を下げた。


「やめさない。そんな、言葉のわからない動物みたいじゃない。」

「………」

「ほら、おいで。汚れた手であちこち触らないの。」


私は暴れるに暴れた。
安城殿は暴れる私に殴られても、叩かれても、噛みつかれても、動じることなく汚れた手を拭いてくれた。

その手つきは優しかった。


お館様はそんな私たちを黙って見守っていた。